Конечно, мы бы никогда не услышали о соверенах Крюгера, Крюгеррандах, и даже о легенде о Миллионах Крюгера, если бы не произошло крупное открытие – открытие главной золотоносной кварцевой жилы в Витватерсранде за шесть лет до того, как Крюгер стал торопиться отчеканить свой портрет на соверене Южно-Африканской республики.
Открытие 1886 года не стало полной неожиданностью для всех. Уже с 1874 по 1885 гг., в районе, расположенном к северу от каменной породы основной золотоносной кварцевой жилы Витватерсранда, были сделаны несколько небольших открытий. Эти месторождения золота известны под названием Блауэбанка и Кромдрааи. Они были впоследствии объединены из-за новых открытий в так называемую «Жилу Уверенности» Фреда Штрубена, хозяина фермы в Вильгеспрюите, расположенной на северных склонах холмов Витватерсранда. Однако ни одно из этих месторождений не содержало в себе много золота.
Ситуация в корне изменилась в 1886 году с открытием главной Витватерсрандской золотоносной кварцевой жилы. Несмотря на разные разбирательства, открытие было оформлено на двух старателей: Джорджа Харрисона и Джорджа Уокера.
Эти двое, предположительно, направлялись к месторождению Барбертон, пересекшись со Штрубеном в Вильгеспрюите. Уокеру была предложена работа по возведению фабрики по измельчению руды из Жилы Уверенности. Тем временем, Харрисону предложили работу у Петронеллы Францины Оостхюйзен, вдовы, живущей на ферме Ланглаагте; этот город находился недалеко от Вильгеспрюита, на южных склонах Витватерсранда. Легенда гласит, что в одно прекрасное воскресенье февраля 1886 года, Уокер посетил Харрисона на Ланглаагте и пока они прогуливались по ферме, Харрисон наткнулся на выступ каменной породы. Позднее он рассказывал, что он раздробил породу и нашел длинную «жилку» золота – что, собственно, и привело к открытию того, что стало называться Главной Жилой.
Эта область была объявлена местом публичной добычи в «Правительственном бюллетене» от 8 сентября 1886 года, но лишь немногие из ранних старателей, наглотавшись пыли и жарясь под палящим солнцем Витватерсранда, могли поверить, что золото из этого месторождения не иссякнет даже спустя более 130 лет.