Огромный астероид или комета врезалась в Землю, туда, где сейчас располагается город Вредефорт, в 120 километрах к юго-западу от Йоханнесбурга. Это примерно в центре золотоносного бассейна Витватерсранда. Под воздействием удара от космического тела образовался так называемый кратер Вредефорт, который был объявлен объектом Всемирного Наследия ЮНЕСКО в 2005 году.
В ЮНЕСКО утверждают, что столкновение привело к серьезным последствиям: «Кратер Вредефорт, расположенный примерно в 120 километрах к юго-западу от Йоханнесбурга, является частью более крупного метеоритного образования, или астроблемы (ударного кратера). Эта самая древняя астроблема, найденная на Земле до сих пор, ведь столкновение произошло 2,023 млрд. лет назад.
При радиусе в 190 километров, это самый крупный и более всех подвергшийся эрозии ударный кратер. Кратер Вредефорт является свидетельством крупнейшего в мире, единственного в своем роде, высокоэнергетического события, которое вызвало разрушительные глобальные изменения, в том числе, по мнению некоторых ученых, серьезные эволюционные изменения». Ниже изображен кратер.
Столкновение привело к образованию концентрических хребтов – среди них Хребты Витватерсранда. Важно отметить, что некогда горизонтальные слои бассейна приобрели наклон, что позволило золотым жилам быть расположенными ближе к поверхности, обеспечив их открытие и добычу спустя два миллиарда лет.
Жила, обнаруженная Харрисоном, была одной из таких наклонных конгломератных полос, находящихся на поверхности в Ланглаагте. Конгломерат содержал кварцевые камешки, напоминающие тип голландского миндального пудинга под названием «банкет», поэтому жила приобрела это имя.
Жила «банкет» была затем переименована в «главную жилу», и к ней в последующие годы присоединились другие, геологически близкие к ней, богатые жилы, среди них: Жила Лидер, Южная Жила, Жила Вааль, Жила Карьерный лидер и Жила Контакт Вентерсдорп.